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EUA apreensivos com publicação de estudo sobre vírus mortal

A versão on-line do jornal britânico “Independent” publicou nesta terça-feira uma reportagem alarmista sobre a descoberta por cientistas europeus de um vírus mortal da gripe aviária que poderia provocar uma pandemia mundial e ser usado por grupos terroristas.

Os pesquisadores do laboratório Centro Médico Erasmus de Roterdã (Holanda) afirmam terem desenvolvido uma versão mutante do H5N1 –o vírus da gripe aviária– e demonstraram que querem publicar o estudo liderado pelo virologista Ron Fouchier.

O governo dos Estados Unidos, por sua vez, diz o jornal britânico, estaria consultando um grupo de especialistas quanto ao perigo de se divulgar um estudo como esse.

O artigo seria publicado no “American Journal of Science”, mas o US National Science Advisory Board for Biosecurity (conselho consultivo dos EUA para assuntos sobre biossegurança) considera o bloqueio do estudo.

Uma fonte do conselho, que não se identificou, disse ao jornal britânico que o NIH (sigla de Instituto Nacional da Saúde), patrocinador da pesquisa, está decidindo o que será publicado e quanto deve ser omitido.

“Há áreas da ciência em que a informação precisa ser controlada”, acrescentou, citando como exemplo a produção de armas nucleares.

Alguns cientistas também questionam se a pesquisa deveria ter sido conduzida por um laboratório universitário ao invés de um militar.

O vírus mutante do H5N1 poderia ser transmitido pelo ar após tosses e espirros de doentes. Até agora, sabia-se que o contágio pelo H5N1 só se dava entre humanos depois de um contato físico mais estreito.

Cerca de 60% dos infectados com o vírus da gripe aviária –mais de 350 pessoas no mundo todo– morreram. O contágio foi, entretanto, limitado porque o H5N1 não é transmitido facilmente entre humanos.

Os críticos dizem que o vírus pode se espalhar para além do laboratório onde foi criado ou correria o risco de ser usado por terroristas, que o replicariam.

Uma segunda equipe de cientistas, das universidades de Wisconsin e Tóquio, trabalharam em pesquisa semelhante coordenada por Yoshihiro Kawaoka e chegaram a resultados semelhantes aos obtidos por seus colegas europeus, mostrando que o vírus mortal poderia ser facilmente criado.

Segundo Fouchier, a sua pesquisa, do ponto de vista científico, seria vital para o desenvolvimento de novas vacinas contra a gripe aviária.

Hong Kong sacrifica 17 mil frangos após caso de gripe aviária

As autoridades de Hong Kong ordenaram o sacrifício de 17 mil frangos no mercado local de Cheung Sha Wan após registrar um caso de gripe aviária em um deles, informou a imprensa local.

Além disso, o mercado permanecerá fechado até 12 de janeiro, informou o Departamento de Agricultura, Pesca e Conservação da região administrativa especial, assinalando que ainda não foi definido se a ave afetada era de uma fazenda local ou importada.

O departamento irá analisar as fazendas que fornecem ao mercado e coletará mostras, assinalou o diário chinês “Global Times”.

O secretário de Saúde e Alimentação de Hong Kong, York Chow, destacou que apesar dos transtornos que a ação causará aos consumidores e produtores de Hong Kong, é preciso “tomar decisivas e efetivas medidas para prevenir e controlar a expansão do vírus”.

O sacrifício das aves coincide com as celebrações natalinas e do solstício de inverno em Hong Kong, onde é tradição servir um prato de carne de frango nos banquetes, pelo que muitas famílias terão de deixar esse costume de lado, destacou a imprensa local.

	Tyrone Siu/Reuters
	Funcionários do setor de saúde de Hong Kong colocam frangos mortos dentro de um saco

Mais de 300 pessoas morreram no mundo todo por gripe aviária desde que a doença foi detectada pela primeira vez, em 2003, período no qual infectou 565 pessoas, segundo dados da OMS (Organização Mundial da Saúde).

Desde lá, o vírus H5N1 provocou a morte ou o sacrifício de mais de 400 milhões de aves, gerando perdas de US$ 20 bilhões em todo o globo.

China detecta novo surto de gripe aviária no Tibete

Um surto de gripe aviária foi detectado nas cercanias de Lhasa, capital da região autônoma do Tibete (sudoeste da China), informou o Ministério da Agricultura chinês através da agência estatal de notícias Xinhua.

Os laboratórios confirmaram a presença do vírus H5N1 em 290 aves de fazenda que morreram neste mês, destacaram as autoridades, assinalando que a epidemia está “sob controle” e que por enquanto não afetou humanos em contato com os animais.

A região do surto, na localidade de Sangda, foi isolada e esterilizada, e 1.575 aves foram sacrificadas para evitar a extensão da doença, acrescentou a agência.

Nova pandemia de gripe é imprevisível, dizem especialistas

Uma nova pandemia de gripe pode acometer o mundo a qualquer momento, alertam os especialistas que participaram nesta terça feira no Rio da Conferência Internacional Antivirais para Influenza, organizada pela Fiocruz.

Desde que o vírus H1N1 –a chamada gripe suína– assustou o mundo em 2009 com sua grande taxa de mortalidade e, principalmente, velocidade de disseminação, a influenza vem sendo monitorada com muito mais cuidado pelas organizações internacionais.

“O risco de uma pandemia hoje é o mesmo que o risco de uma pandemia antes”, diz o pesquisador Otavio Oliva, da Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS), ao explicar que não é possível prever uma nova epidemia.

“Em 2009 estávamos esperando uma mutação do vírus vinda da Ásia e de origem aviária. Ela apareceu no México, nas Américas, e vinda dos porcos. A influenza é um vírus extremamente traiçoeiro e imprevisível.”

Para Oliva, a pandemia de 2009 foi uma lição ao indicar que o mundo não estava preparado para detectar a circulação de novos tipos de vírus e inaugurar uma nova fase de vigilância. Posição corroborada pela pesquisadora Marilda Siqueira, chefe do Laboratório de Vírus Respiratórios e Sarampo do Instituto Oswaldo Cruz.

Ela vê na monitoração das novas modalidades do vírus e na produção de antibióticos o maior desafio em relação ao combate da doença. Segundo ela, na América Latina países como Peru, Chile e Argentina estão muito mais avançados do que o Brasil nesse sentido.

“O Brasil tem um sistema que precisa ser melhorado. Nem todos os estados tem um sistema de vigilância e coleta de amostras suficiente. Isso faz com que não tenhamos um conhecimento completo no país em relação ao vírus influenza”, afirma.

O congresso segue até quinta-feira (10), com foco na resistência do vírus da gripe aos medicamentos disponíveis.

Governo da Índia detecta novo surto de gripe aviária

Autoridades do leste da Índia vão começar a abater galinhas e destruir ovos para conter um novo surto da gripe aviária H5, disse o governo em nota nesta terça-feira, enquanto essa cepa viral mutante se espalha por outros países da Ásia.

A vigilância foi reforçada no Estado de Bengala Ocidental, que já foi duramente atingido por surtos anteriores da gripe aviária.

O governo federal pressiona autoridades locais a coibirem o deslocamento de aves e derivados, e restringiu o acesso à área afetada depois do resultado positivo para o vírus H5 nos exames em amostras, segundo a nota do governo.

“Foi decidido que irá começar imediatamente o abate de aves e a destruição de ovos e ração para controlar uma maior propagação da doença”, disse o texto.

No mês passado, a FAO (agência da ONU para alimentação e agricultura) alertou para um possível ressurgimento da gripe aviária, e disse que uma cepa mutante do vírus H5N1 está se espalhando pela Ásia e além.

Não ficou imediatamente claro se esse foco na Índia tem relação com a nova cepa asiática do vírus.

Especialistas alertam que não há vacina contra a cepa do H5N1 recentemente descoberta na China e no Vietnã, e que ela pode acarretar riscos para humanos. Eles disseram que é preciso monitorar atentamente a doença em aves domésticas e selvagens para evitar que ela se espalhe.

A gripe aviária surgiu inicialmente na Índia em 2006, e milhares de frangos e patos foram abatidos desde então por causa disso. Mesmo assim, a doença tem reaparecido de tempos em tempos.

Não há vacina para novo tipo de gripe aviária, dizem especialistas

Virologistas afirmaram na terça-feira que não há nenhum tipo de vacina contra o vírus mutante H5N1, causador da gripe aviária, que agora se espalha na China e no Vietnã.

Os especialistas pediram que haja um maior monitoramento e mais controle sobre a doença em aves de criação e pássaros selvagens, em uma tentativa de impedir que ocorra a contaminação de humanos.

A ONU (Organização das Nações Unidas) já afirmou que a nova mutação do vírus detectada nos países asiáticos não aparenta representar um risco maior à saúde do ser humano.

Apesar disso, a FAO (Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura) emitiu um alerta sobre a possibilidade do ressurgimento da pandemia da doença que ocorreu em 2009. O vírus havia saído dos holofotes quando houve uma redução de sua presença em 63 países para apenas seis em 2011: Bangladesh, China, Egito, Índia, Indonésia e Vietnã.

A migração dos pássaros e o comércio de aves para alimentação contribuem, porém, para que a doença se espalhe para diferentes países que já estavam livres da gripe aviária, segundo relatório da FAO.

O último caso de uma pessoa infectada pelo vírus da gripe aviária foi reportado em abril de 2010, segundo informações oficiais. A doença costuma ser passada de animais a humanos via contado direto.

	Kham/Reuters
	Filhote de pato é fotografado em incubadora de uma fazenda na cidade de Hanoi, no Vietnã

Mais de 300 pessoas morreram no mundo todo por gripe aviária desde que a doença apareceu pela primeira vez em 2003, período no qual infectou 565 pessoas, segundo dados da OMS (Organização Mundial da Saúde).